‘WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS’… 
ΓΙΑ ΤΟΝ
JEFF HEALEY

(για να σταματήσει η μουσική που ακούγεται αυτόματα, πατήστε το πλήκτρο [esc] 
ή το κουμπί Stop του media player)

 Ο Norman Jeffrey Healey ήταν τυχερός μουσικός, γιατί είχε την ευλογία του ταλέντου. Έζησε μια πολύ δημιουργική ζωή,  στο σκοτάδι όμως μιας αρρώστιας  που δυστυχώς τον σκότωσε, μόλις στα 41 χρόνια του…

Γεννήθηκε στο Τορόντο του Καναδά στις 25 Μαρτίου 1966. Σε ηλικία 8 ετών χτυπήθηκε για πρώτη φορά από μια σπάνια μορφή καρκίνου και έχασε το φως του. Όμως, το ότι έζησε έκτοτε στο σκοτάδι και στη σκιά της ασθένειας δεν ήταν λόγος ικανός  για να τον εξουθενώσει και να τον εμποδίσει να ξεδιπλώσει το εξαιρετικό κιθαριστικό ταλέντο του. Προσαρμόστηκε λοιπόν, ακολουθώντας μια ιδιόρρυθμη τεχνική που επινόησε και που προφανώς εξουδετέρωνε το μειονέκτημα της όρασης. Κρατούσε την κιθάρα οριζόντια πάνω στα γόνατα του, κάτι συνηθισμένο σε άλλα είδη κιθάρας (πχ slide-guitar, Χαβάγια), όχι όμως στην ηλεκτρική κιθάρα του rock των blues και της jazz,  που ήταν τα είδη που τον ενδιέφεραν.

Σε ηλικία 17 ετών έφτιαξε την πρώτη του μπάντα, τους ‘Blue Direction’,  παίζοντας κυρίως δεύτερες εκτελέσεις σε μπαρ του Τορόντο. Όμως τα πράγματα άρχισαν να παίρνουν μια σειρά μόλις έφτιαξε ένα τρίο με δύο άλλους επαγγελματίες μουσικούς, τον μπασίστα  Joe Rockman και τον ντράμερ Tom Stephen. Το τρίο αυτό (που ονομάστηκε The Jeff Healey Band και με το οποίο έπαιζε μέχρι που έφυγε) ήταν που άρχισε να τραβάει την προσοχή του κοινού και του τύπου. Κομβικό σημείο της καριέρας του υπήρξε η γνωριμία με τον διάσημο κιθαριστή Stevie Ray Vaughan, που κατά κάποιο τρόπο θα μπορούσε να θεωρηθεί ότι υπήρξε αυτός που τον ‘ανακάλυψε’. Μέχρι που ήρθε και η πρώτη μεγάλη επιτυχία με το τραγούδι Angel Eyes, το 1988.

Όμως, η επιτυχία που είχε τα επόμενα χρόνια στο χώρο του ροκ δεν στάθηκε ικανή να τον τραβήξει από την πραγματική του αγάπη, την ‘παραδοσιακή’ Τζαζ, την αμερικάνικη μουσική των δεκαετιών 1920 και 1930. Αυτή άλλωστε ήταν και η μουσική που υπηρέτησε περισσότερο κατά τη διάρκεια της ζωή του και έως το τέλος με το συγκρότημα Jeff Healey’s Jazz Wizards,  παίζοντας κιθάρα (ενίοτε και κλαρινέτο η τρομπέτα) και τραγουδώντας. Και  δεν περιορίστηκε μόνο σε αυτό, μιας και υπήρξε μανιώδης συλλέκτης αυτής της μουσικής, με ένα τεράστιο αριθμό παλιών δίσκων  γραμμοφώνου (25.000+), βινυλίου και μαγνητοταινιών, τα οποία και αξιοποιούσε συχνά σε εκπομπές που έκανε για το Καναδικό ραδιόφωνο, με τίτλο My Kind of Jazz.

 ΑΚΟΥΣΤΕ ΣΤΟ ΤaR-radio.com:

1. Jeff Healey's Jazz Wizards: "Adventures in Jazzland"

2. Jeff Healey: "A Mess of Blues"
(το τελευταίο του άλμπουμ, που μόλις κυκλοφόρησε (Μάρτιος 2008))

3. Jeff Healey: A portrait of a great electric-guitar virtuoso

Συνεργάστηκε με θρυλικούς μουσικούς, όπως ο B.B. King, o Stevie Ray Vaughan. Mark Knopfler, George Harisson κ.α. Παρά τη μεγάλη επιτυχία και φήμη του, υπήρξε ένας αγαπητός και ‘χαμηλού προφίλ’ μουσικός, που ποτέ δεν διανοήθηκε να θυσιάσει την οικογενειακή του ζωή για μια πιο ‘ταραχώδη’ καριέρα.

Όλα αυτά μέχρι πρόσφατα που η ασθένεια τον ξαναθυμήθηκε. Έφυγε στις 2 Μαρτίου του 2008, λίγο πριν δει την κυκλοφορία του μοναδικού rock/blues album του για τα τελευταία 8 χρόνια με τίτλο “Mess of Blues”.
Άφησε  στα δυο παιδιά του σαν κληρονομιά την τέχνη του και σαν πρότυπο τη γενναιότητά του.

Κώστας Γρηγορέας
grigoreas@tar.gr
www.grigoreas.gr
www.myspace.com/kostasgrigoreas

ΔΙΣΚΟΓΡΑΦΙΑ (Jazz, Βlues, Dixieland) 1988: See the Light 1989: Road House Soundtrack 1990: Hell to Pay 1992: Feel This 1995: Cover to Cover 2000: Get Me Some 2002: Among Friends 2004: Adventures in Jazzland 2006: It's Tight Like That 2008: Mess of Blues

INFO:
1. http://www.jeffhealey.com/
2. http://www.jeffhealeyband.com/
3. http://us.profile.myspace.cn/index.cfm?fuseaction=user.viewprofile&friendid=231131874
    (μη σας τρομάξουν τα... Γιαπωνέζικα)
3. http://profile.myspace.com/index.cfm?fuseaction=user.viewprofile&friendid=82088104